Сегодня уже трудно с полной уверенностью говорить об отдаленных предках современного длинношерстного колли,однако, собаководы страны, откуда эта порода распространилась по всему миру - Англии - предполагают, что эти собаки произошли от древней английской овчарки, история которой восходит к римским временам. Вполне вероятно, что родоначальники колли были привезены в Англию римлянами во время нашествия в качестве сторожевых псов для охраны их стад. Позднее, когда шотландцы напали на бриттов, к ним попали эти собаки, которые содержались на фермах вместе с остальными домашними собаками. В то время ни о каком породном типе собак вообще не говорили, так как собаки разводились и выбирались только по рабочим качествам, а их внешний вид не имел существенного значения.
Название породы в различные периоды времени имело различное написание. Наиболее принятым считается толкование слова "колли" как происходящего от англосаксонского "кол", что означает "черный". Собаки были названы этим словом по аналогии с черномордыми овцами, которые в древности были широко распространены в Шотландии.
К концу ХVIII века порода уже крепко утвердилась, и имя этой породы было “колли”, как бы это слово в те времена не писалось. К сожалению в более позднее время в породу колли была влита кровь других пород собак. Это смешение преследовало цель подчеркнуть какую-либо одну особенность. Так, скрещивание с сеттером-гордоном - усилить черный цвет, с борзой - увеличить продолговатость морды. Результаты всех этих скрещиваний оставили неблагоприятные последствия. Так, в результате скрещивания с ирландским сеттером появился специальный параграф в стандарте о недопустимости красного цвета ирландского сеттера в окрасе чистокровной колли. Что касается скрещивания с борзой, то до сего дня на породе сказываются ужасные результаты этого эксперимента, в частности, скошенная назад лобная часть головы, появляющаяся у некоторых особей породы. Однако, хотя имеются неоспоримые доказательства того, что когда-то в прошлом в кровь колли попали примеси крови вышеупомянутых пород, это смешение произошло более ста лет назад. В настоящее время порода колли находится в своем расцвете, и следует надеяться, что не будет совершена новая попытка "улучшить" отдельные характеристики колли путем скрещивания с другими породами.
С 1895 г. в племенных книгах появился постоянный раздел длинношерстных колли. уже задолго до этого отдельные экземпляры этой породы завоевывали на выставках призовые места. Большую роль в становлении длинношерстного колли как выставочной собаки сыграл основатель клуба собаководов г-н Ширли. Он вырастил и демонстрировал на выставках знаменитого Трефоила 
собаку, к которой восходит родословная любого нынешнего победителя на выставках колли. Какая другая порода может претендовать на происхождение всех своих собак от одного предка!
Постепенно популярность колли росла.
Период с конца XIX века до начала первой мировой войны можно назвать золотым временем колли. Простая рабочая собака, еще недавно известная только в пределах Шотландии, превратилась в Англии и Европе в модную салонную собаку.
Этому, в частности, способствовал интерес к этой породе английской королевы Виктории, получившей несколько собак из Балморала. Некоторое время спустя две черные с коричневым колли из королевского питомника были экспортированы в Америку и пробудили там огромный интерес. В те времена трехколерный и блюмерль были обычными окрасами. Соболиный же окрас, столь популярный и так часто встречающийся сегодня, был привнесен в породу собакой по кличке OLD COCKIE.
Мода сказала свое слово,и за лучшие экземпляры колли стали платить огромные деньги, как в Англии, так и в Америке, где крупные финансисты Дж.Пьерпойнт Морган и Сэм Антермейер конкурировали друг с другом, покупая самых лучших собак. В Англии мистер Мэджсон заплатил 500 фунтов за Чемпиона Metchley Wonder
который затем пять раз выиграл для него "Главный Приз Соискателя" Колли-Клуба с 1887 по 1892 г. Он оказался и великолепным производителем. Вероятно, его лучшим сыном был СН.Christofer
проданный в Америку за 1000 фунтов. Эти цены велики и по сегодняшним меркам, а в те дни, когда ежегодная заработная плата была равна приблизительно 50 фунтам, такая цена была просто астрономической.
